Quand on parle du temps de travail des cadres, beaucoup pensent automatiquement à des semaines longues, sans limite d’heures, ou à des forfaits jours. Pourtant, il est tout à fait possible — et parfaitement légal — qu’un cadre travaille 35 heures par semaine, comme n’importe quel salarié. Explications.

1. Le mythe du cadre « sans horaires »

Il est vrai que certains cadres sont soumis à des régimes particuliers, notamment :

• Le forfait jours, qui compte les jours travaillés dans l’année, sans référence horaire (souvent utilisé pour les cadres dirigeants ou autonomes).
• Le forfait heures, qui prévoit un nombre d’heures à effectuer sur la semaine ou l’année.

Mais tous les cadres ne sont pas concernés par ces dispositifs. Certains peuvent tout à fait être soumis à l’horaire collectif de l’entreprise (35 heures) ou à un horaire spécifique fixé par le contrat.

2. Ce que dit le droit du travail

Le Code du travail n’impose pas que tous les cadres soient au forfait. En réalité, trois catégories de cadres coexistent :

• Les cadres dirigeants : ils fixent eux-mêmes leur emploi du temps et ne sont pas soumis aux règles classiques sur le temps de travail.
• Les cadres autonomes, au forfait jours, qui ont une liberté d’organisation.
• Les cadres intégrés, qui ont des horaires encadrés et peuvent avoir une durée hebdomadaire de 35 heures.

Un cadre est donc parfaitement en droit de bénéficier d’un temps de travail hebdomadaire de 35 heures (ou 36, 37, etc.), si cela est prévu dans son contrat de travail ou dans la convention collective applicable à l’entreprise.

3. L’importance du contrat de travail

Tout est une question de formulation contractuelle. Si le contrat précise que le cadre est soumis à la durée légale de travail (soit 35 heures par semaine), il bénéficie des mêmes droits qu’un salarié non cadre en matière de durée du travail, d’heures supplémentaires et de repos.

Cela signifie aussi que :

• Il peut prétendre au paiement des heures supplémentaires au-delà des 35 heures (ou à des repos).
• Il doit respecter les plages horaires fixées par l’employeur, comme les autres salariés.

4. En résumé

👉 Un cadre peut tout à fait travailler 35 heures par semaine,

👉 À condition que cela soit précisé dans son contrat de travail,

👉 Il est alors soumis aux règles classiques du temps de travail (heures supplémentaires, repos, etc.).